Чем это завершилось, у всех на памяти. 1 декабря прошлого года было принято решение полностью прекратить движение от "Площади Ленина" до "Академической". Вполне своевременно: дальнейшая эксплуатация тоннелей грозила катастрофой, которая по масштабам могла бы превзойти вошедшую в историю гибель "Титаника". Пока же бывшие пассажиры метро метались по поверхности в поисках транспорта, под землей продолжалась все та же яростная борьба - анкеры, сварка... Но недолго - авария развивалась так, что нахождение ремонтников в трубах-тоннелях стало опасным для жизни. Пришлось отступать, закрывать и заваривать затворы, создавать бетонные стены и заливать тоннели водой. Сначала верхний. а за ним и нижний.

В ту ночь мм с коллегами поехали на "Площадь Мужества". Вначале осмотрели спящие кварталы вокруг. С чувством огромного облегчения отметили. что разрушений нет. Затем спустились под землю, в нижний тоннель (верхний был уже залит). Впечатления наши изложены в опубликованном репортаже. сейчас лишь замечу, что тот, кто видел это, не забудет никогда.

Так пришло тяжелейшее похмелье...

В сумятице мнений первых дней было высказано и такое: двадцать лет назад стройку "гнали" как "подарок к XXV съезду КПСС и 30-летию Победы". Спешили, дескать, и получился брак... Здесь верно то, что новый участок Кировско-Выборгской вообще вводился с опережением нормативных сроков на 1 год, а аварии при этом отбрасывали строителей на месяцы назад. Сроки наверстывались ценой поистине героического труда, а главное совмещением операций, которые ранее никогда не совмещались. Облицовщики шли вплотную за проходчиками, а за ними - путейцы, электрики. Вероятность появления брака в таких условиях, понятно, возрастала. Но по зрелом рассуждении от мысли о "браке" придется отказаться. С одной стороны, любой брак неизбежно выявился бы в процессе многолетней эксплуатации, а с другой - устранить его не составило бы великого труда. Ситуация гораздо хуже. Авария, начавшаяся в метро, выявила порочность самой гигантской конструкции.